Een droge huid is een van de meest voorkomende klachten tijdens de overgang. Dat komt doordat het lichaam minder oestrogeen aanmaakt, en oestrogeen speelt een directe rol bij de aanmaak van collageen en de vochtbalans in de huid. Het resultaat: je huid houdt minder vocht vast, wordt dunner en voelt sneller strak, schilferig of jeukend aan.
Waarom de overgang je huid zo droog maakt
Oestrogeen stimuleert de aanmaak van collageen en hyaluronzuur, twee stoffen die je huid soepel en vochtig houden. Zodra de oestrogeenspiegel daalt, daalt ook de productie van die stoffen. De talgklieren worden minder actief, waardoor er minder natuurlijke vetten op je huid komen. Je huid raakt sneller uitgedroogd, vooral op plekken als het gezicht, de handen, de benen en de schaamlippen.
Dit proces versnelt in de perimenopauze (de aanloopperiode voor de overgang) en zet daarna door. De huid wordt ook gevoeliger: ze reageert sneller op zeep, wind, verwarming en warme douches. Wat je vroeger probleemloos gebruikte, kan nu al irritatie geven.
Wat helpt bij een droge huid tijdens de overgang
Stoppen met intensief scrubben is een goede eerste stap. Een schurende scrub ruimt niet alleen dode huidcellen op, maar beschadigt ook de beschermende huidbarrière die je huid vochtdicht houdt. Gebruik hooguit één keer per week een zachte peeling, of schakel over op een enzympeeling zonder schurende korrels.
Je dagelijkse hydratatie maakt meer verschil dan je denkt. Twee liter water per dag is een gangbare richtlijn, maar dat is voor veel mensen al een opgave. Koffie, alcohol en zout eten onttrekken bovendien vocht aan je lichaam, wat de droge huid verergert. Wil je de effecten voelen, schrap dan een paar koppen koffie per dag en let op hoeveel zout je eet.
De luchtvochtigheid in huis speelt ook een rol. Centrale verwarming droogt de lucht sterk uit. Een luchtvochtigheid tussen de 40 en 60 procent is prettig voor je huid. Een goedkope vochtmeter (hygrometer) laat je zien waar je zit. Is het droger dan 40 procent, dan helpt een luchtbevochtiger.
- Douche niet te heet en niet te lang. Warm water lost de natuurlijke vetten van je huid op. Houd het bij maximaal vijf tot tien minuten en gebruik lauwwarm water.
- Smeer direct na het douchen in. Binnen twee minuten na het drogen is de huid nog iets vochtig en neemt crème beter op. Kies een rijke bodylotion of -crème met ceramiden, shea butter of glycerine.
- Kies milde zeep of zeepvrije reiniger. Gewone zeep heeft een hoge pH-waarde en verstoort de huidbarrière. Zeepvrije producten (ook wel “syndets” genoemd) zijn zachter.
- Gebruik een gezichtscrème specifiek voor rijpere huid. Die bevatten vaak meer voedende vetten en minder alcohol dan reguliere crèmes. Let op de ingrediëntenlijst: alcohol denat. hoog in de lijst is een teken dat de crème kan uitdrogen.
Welke voedingsstoffen helpen van binnenuit
Omega-3-vetzuren ondersteunen de vetlaag van je huidcellen. Je vindt ze in vette vis (zalm, haring, makreel), lijnzaad en walnoten. Wie weinig vis eet, kan een visoliesupplement overwegen, al is het verstandig om dat eerst met een arts of diëtist te bespreken.
Vitamine E en vitamine C zijn betrokken bij de aanmaak van collageen en beschermen huidcellen. Avocado, noten, paprika en citrusfruit zijn goede bronnen. Biotin (vitamine B8) wordt vaak als supplement aangeprezen voor huid en haar, maar het bewijs daarvoor is beperkt als je al geen tekort hebt.
Wanneer is meer nodig dan crème en water
Als de droge huid gepaard gaat met hevige jeuk, rode plekken, kleine barstjes of schilfering die niet verbetert na een paar weken extra verzorging, is het verstandig een huisarts of dermatoloog te raadplegen. Soms schuilt er een andere huidaandoening achter, zoals eczeem of psoriasis, die opvlamt door de hormonale veranderingen.
Hormonale therapie (HRT) kan de huidklachten verminderen doordat het oestrogeenniveau gedeeltelijk herstelt. Dit is een medische afweging die je met je arts maakt op basis van je totale klachtenplaatje, niet een beslissing die je op basis van huidklachten alleen neemt.
Droge huid tijdens de overgang is vervelend maar goed te beïnvloeden met de juiste gewoontes. Begin met de simpelste aanpassingen: minder heet douchen, direct insmeren en een rijkere crème kiezen. Merk je na een maand weinig verbetering, dan is het slim om een specialist in te schakelen.
